Taiwan investe em inovação médica como estratégia de projeção global
Em meio a tensões geopolíticas com a China e o desafio de um crescente envelhecimento populacional, Taiwan tem direcionado investimentos significativos para o setor de tecnologia médica. A ilha, conhecida por sua liderança na fabricação de semicondutores avançados, busca agora consolidar sua posição como um player indispensável na indústria global da saúde. Essa estratégia transcende a área médica, transformando-se em uma ferramenta diplomática para romper o isolamento internacional que Taiwan enfrenta, sendo reconhecida formalmente por apenas 12 países e excluída de importantes organizações multilaterais como a ONU e a OMS.
Iniciativas como o desenvolvimento de exoesqueletos vestíveis para auxiliar pessoas com mobilidade reduzida, a criação de solados personalizados por meio de escaneamento digital e a proposta de hospitais conectados por inteligência artificial e internet das coisas (IoT) exemplificam o foco da ilha em biotecnologia, IA aplicada à medicina e sistemas digitais. O governo taiwanês lançou em maio a campanha “Go Healthy with Taiwan”, com o objetivo de expandir a presença de suas empresas de saúde e bem-estar nos mercados globais e fortalecer parcerias internacionais.
As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pelo governo de Taiwan e reportagens locais.
Investimento estratégico impulsionado pela pandemia e demografia
O governo taiwanês destinou US$ 34 bilhões para a saúde pública em 2024, um montante que, embora menor que o investido pelo Brasil em proporção populacional, reflete uma prioridade estratégica. A pandemia de Covid-19 foi um catalisador para esses investimentos. Dificuldades no acesso inicial a vacinas reforçaram em Taiwan a necessidade de autossuficiência em cadeias estratégicas, incluindo a de produtos médicos. Paralelamente, o rápido envelhecimento da população, com 19,1% dos habitantes acima de 65 anos em 2024, pressiona o sistema de saúde e demanda soluções inovadoras e eficientes.
A combinação da expertise em semicondutores com aplicações médicas avançadas é vista como um caminho para enfrentar esses desafios. Programas de incentivo à inovação e qualidade, em vez de apenas aportes diretos de capital, são o principal motor do apoio governamental às empresas do setor, segundo Jason Miao, diretor de Negócios Internacionais da Imedtac. A empresa, por exemplo, propõe a transformação de hospitais em ambientes conectados, utilizando sensores, integração de software e IA para automatizar rotinas e reduzir erros humanos.
Inovações que buscam relevância global
Empresas como a Dr. Foot, sediada em Yilan, demonstram o potencial das tecnologias médicas taiwanesas. A companhia desenvolveu um sistema de escaneamento digital para a produção de solados personalizados, obtendo financiamento em 22 projetos de pesquisa e desenvolvimento patrocinados pelo governo. Com um banco de dados de mais de 350 mil pés escaneados e mais de 200 mil pares de palmilhas produzidas, a Dr. Foot desenvolveu algoritmos próprios para mapear diferenças anatômicas, expandindo sua linha de produtos para calçados terapêuticos e esportivos.
Outro exemplo notável é a Wistron Medical Technology, que escalou comercialmente um exoesqueleto motorizado. Desenvolvido originalmente pela startup canadense B-Temia, o dispositivo vestível auxilia usuários a se manterem em pé por mais tempo, levantarem-se, caminharem e subirem escadas, fornecendo força adicional. O “apoio sistemático do governo é fundamental para a expansão global” da companhia, afirma Iris Lin, da divisão de negócios da Wistron Medical, destacando a importância do suporte estatal para a internacionalização das inovações taiwanesas.
