O ouvido se autolimpa, mas a higiene externa é necessária
Apesar de o ouvido possuir um mecanismo natural de autolimpeza, a higienização da parte externa, conhecida como pavilhão auricular, é recomendada. A cera, ou cerume, uma substância amarelada ou marrom clara, tem a função de proteger o canal auditivo contra microrganismos e infecções. Sua remoção deve se limitar à área visível na entrada do canal auditivo, geralmente após o banho, utilizando uma toalha macia ou papel higiênico para secar a parte externa, aproveitando a umidade para facilitar a remoção.
A necessidade de limpeza varia entre as pessoas, pois a produção de cera é individual. Em casos onde a cera se acumula na região externa, é possível limpá-la sem introduzir objetos no canal auditivo, conforme explica Marcelo Tepedino Jr., otorrinolaringologista e diretor da Sociedade Brasileira de Otologia. A dica primordial é sempre limpar apenas a área externa.
As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pelo Hospital Sírio-Libanês e pela Sociedade Brasileira de Otologia.
Por que o cotonete pode ser perigoso?
O uso de cotonetes é desaconselhado por especialistas quando inserido no canal auditivo. Embora possa ser utilizado nas dobras externas da orelha, a introdução no canal pode empurrar a cera para o fundo, levando ao acúmulo de cerume, infecções e, em casos mais graves, à perfuração do tímpano. Georgiana Hueb, otorrinolaringologista do Hospital Sírio-Libanês, alerta para esses riscos.
É importante entender que a cera não é sujeira, mas sim uma barreira de proteção. Sua remoção excessiva pode ressecar a pele do canal auditivo, causando coceira e desconforto. A sensação de ouvido tampado é um dos principais sinais de acúmulo de cera.
Diferenças entre acúmulo de cera e infecção
Ao contrário das otites, o excesso de cera não costuma vir acompanhado de febre, dor intensa ou secreção. No entanto, nem sempre é fácil distinguir as causas apenas pelos sintomas, sendo fundamental a avaliação médica em caso de dúvidas. É crucial evitar o uso de objetos como hastes de óculos, grampos ou unhas para coçar ou limpar o interior do ouvido, bem como a aplicação de soluções caseiras como óleos ou água quente, que podem piorar a obstrução ao formar uma massa compacta com a cera.
Atenção redobrada para usuários de aparelhos auditivos e protetores auriculares
Pessoas que utilizam aparelhos auditivos devem ter cuidado redobrado, pois mesmo uma pequena quantidade de cera pode obstruir o equipamento. Consultas periódicas com um otorrinolaringologista são essenciais para esses pacientes.
O uso de protetores auriculares, assim como o de cotonetes, pode empurrar a cera para o fundo do canal auditivo, prejudicando o processo natural de expulsão. Fones de ouvido do tipo headphone não impactam no acúmulo de cera, mas os modelos de inserção, especialmente os com borrachinhas, podem ter um efeito semelhante ao dos cotonetes, empurrando o cerume para o interior.
Quando procurar um médico?
É importante buscar avaliação médica nos seguintes casos: sensação persistente de ouvido tampado ou obstruído; diminuição da audição; coceira extrema, incômodo ou dor na região do ouvido; dificuldade de saída de água após banho ou piscina; ou a presença de secreção (pus) e febre, que podem indicar uma infecção.
