A Coreia do Sul está rapidamente se consolidando como um dos principais destinos mundiais para o turismo médico. Visitantes de diversos países buscam no país asiático não apenas lazer e cultura, mas também exames de saúde abrangentes e procedimentos médicos de ponta, atraídos por uma combinação de alta qualidade, custos competitivos e agilidade nos serviços.

O fenômeno é evidenciado por números expressivos: em 2025, a Coreia do Sul recebeu dois milhões de pacientes estrangeiros, um aumento de 71,7% em relação ao ano anterior. Pacientes da China e do Japão lideram a procura, seguidos por visitantes de Taiwan e dos Estados Unidos. Essa tendência é impulsionada por uma indústria de saúde que o governo sul-coreano considera uma verdadeira “indústria de exportação”, com políticas legislativas voltadas para a promoção internacional da medicina do país.

A atratividade da Coreia do Sul reside, em grande parte, na eficiência e acessibilidade de seus serviços médicos. Ao contrário de muitos outros países, onde pacientes enfrentam longas filas de espera, aprovações de seguro e encaminhamentos complexos, os centros médicos sul-coreanos oferecem check-ups completos em uma única consulta. Essa agilidade, combinada com um custo significativamente menor – em alguns casos, o preço de uma única ressonância magnética nos EUA pode cobrir um exame corporal inteiro na Coreia –, torna a viagem economicamente vantajosa, mesmo considerando os custos de deslocamento aéreo.

O país ostenta o segundo melhor índice de assistência médica do mundo, segundo o CEOWorld, e o governo regula os preços dos serviços, garantindo acessibilidade. Além disso, o sistema de saúde sul-coreano é reconhecido por seu foco em prevenção e detecção precoce de doenças, um fator crucial para muitos estrangeiros que buscam avaliações de saúde completas.

Experiências Transformadoras e Acessíveis

Liping Chao, um visitante dos Estados Unidos, incluiu um check-up médico em seu roteiro de viagem. Ele relata ter passado por exames como hemograma completo, ultrassonografia e endoscopia, com a remoção de pólipos do estômago, tudo em cerca de três horas e por um custo equivalente a R$ 1,6 mil. “A experiência, do início ao fim, foi tranquila e confortável, muito acolhedora para um estrangeiro”, comentou Chao, que após os exames pôde desfrutar de passeios pela capital.

Heather Barlow, residente em Hong Kong, também adicionou uma consulta médica à sua viagem. Ela destacou que uma avaliação similar em seu país custaria de três a quatro vezes mais. Barlow elogiou a rapidez e a eficiência do atendimento no Instituto KMI Gwanghwamun, onde a espera entre os exames raramente ultrapassava 15 minutos. “Todos os funcionários, enfermeiros e médicos eram gentis e pacientes”, afirmou.

Para Rebecca Gladstone, uma coreana-americana de Nova York, a busca por check-ups médicos na Coreia do Sul é uma prática familiar. Ela agendou um exame completo para saúde feminina no Centro Médico da Universidade CHA por cerca de US$ 516, ressaltando a surpresa em conseguir um exame tão abrangente em uma única consulta.

Superando Barreiras Linguísticas e Logísticas

Embora a barreira linguística possa ser uma preocupação, serviços de concierge de saúde como a Himedi e a Creatrip auxiliam visitantes estrangeiros na reserva de pacotes e na logística. A Himedi, por exemplo, providenciou uma intérprete para Rebecca Gladstone, garantindo que todos os termos médicos fossem claros e que ela pudesse se comunicar efetivamente com a equipe médica. Os resultados dos exames são geralmente enviados por e-mail em até 14 dias, em diversos idiomas.

Apesar da maioria dos enfermeiros falar inglês básico e dos médicos frequentemente serem fluentes no idioma, o uso de aplicativos de tradução como o Papago pode ser útil para comunicação com alguns funcionários. A experiência geral, no entanto, é amplamente positiva, com muitos visitantes, como Heather Barlow, expressando a intenção de retornar para acompanhamento médico devido ao custo-benefício e à eficiência do sistema.

Planejando sua Jornada Médica na Coreia do Sul

Para estrangeiros interessados em turismo médico, é recomendável agendar os exames com antecedência, preferencialmente no início da viagem, para acomodar períodos de jejum ou sedação. Hospitais e clínicas de triagem oferecem diferentes níveis de serviço, com clínicas sendo geralmente mais acessíveis. É crucial confirmar a disponibilidade de suporte em idiomas estrangeiros, especialmente intérpretes, antes de finalizar os agendamentos. A consulta com um médico local após o retorno e a contratação de seguro de viagem específico para turismo de saúde são passos importantes para garantir a continuidade do cuidado.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pelo Ministério da Saúde e Bem-Estar da Coreia do Sul, Himedi, Creatrip, Instituto Médico da Coreia (KMI) e relatos de pacientes como Liping Chao, Heather Barlow e Rebecca Gladstone.