O uso diário de enxaguantes bucais pode ser prejudicial, segundo pesquisas recentes. Embora populares por promoverem hálito fresco e combaterem problemas como mau hálito e cáries, alguns estudos apontam que o uso frequente de certos tipos de enxaguantes, especialmente os terapêuticos, pode desequilibrar o microbioma oral, com potenciais impactos negativos na saúde geral, incluindo aumento do risco de pressão alta e diabetes tipo 2.
A boca humana abriga um complexo ecossistema de microrganismos, onde bactérias benéficas e prejudiciais coexistem em um delicado equilíbrio. A higiene bucal adequada, que inclui escovação e uso de fio dental, visa remover as bactérias nocivas sem eliminar as benéficas. No entanto, o uso excessivo de enxaguantes bucais, particularmente aqueles com componentes antissépticos potentes, pode interferir nesse equilíbrio.
Especialistas alertam que o uso ocasional de enxaguantes bucais geralmente não representa um risco significativo para a saúde. Contudo, a aplicação diária e prolongada, especialmente de produtos terapêuticos que contêm ingredientes como clorexidina (disponível sob prescrição em alguns países), pode alterar o microbioma salivar. Uma pesquisa em pequena escala observou que o uso de clorexidina duas vezes ao dia durante uma semana levou a uma mudança considerável na flora bucal, tornando o ambiente mais ácido – o que pode favorecer o surgimento de cáries – e reduzindo a quantidade de bactérias associadas a uma pressão arterial saudável.
Ingredientes e seus efeitos no microbioma
Ainda não está totalmente claro se outros antissépticos comuns em enxaguantes de venda livre, como cloreto de cetilpiridínio, óleos essenciais, iodo ou peróxido de hidrogênio, possuem o mesmo nível de impacto no microbioma oral. Contudo, a lógica científica e pesquisas preliminares sugerem que o uso prolongado desses ingredientes também pode ser prejudicial. Por isso, a recomendação geral é evitar o uso contínuo, a menos que haja uma indicação odontológica específica.
Um conjunto crescente de evidências científicas sugere que alterações no microbioma oral podem ter repercussões sistêmicas. As bactérias presentes na boca desempenham um papel na conversão de nitratos alimentares em óxido nítrico, uma substância essencial para o relaxamento dos vasos sanguíneos e a regulação da pressão arterial. Estudos observacionais, embora com limitações e sem comprovar causalidade direta, associaram o uso regular de enxaguantes bucais a um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2 e hipertensão.
Riscos de irritação e a escolha correta
Além dos efeitos no microbioma, enxaguantes à base de álcool ou peróxido podem causar irritação nas gengivas, língua e mucosas bucais. Ingredientes como óleos essenciais ou agentes espumantes também podem levar a sensações de ardência, formação de aftas ou, em casos mais raros, descamação da mucosa oral.
Para aqueles que necessitam do uso de enxaguante bucal, seja por recomendação profissional ou para tratar condições específicas, a escolha deve ser criteriosa. Opte por produtos formulados para atender a uma necessidade particular, em vez de enxaguantes multifuncionais. Por exemplo, um enxaguante com flúor pode ser benéfico para pessoas com alto risco de cáries, enquanto produtos com ingredientes que estimulam a saliva podem ajudar quem sofre de boca seca. Pacientes em recuperação de procedimentos odontológicos ou com dificuldade temporária de realizar a higiene mecânica também podem se beneficiar de enxaguantes terapêuticos.
Enxaguantes com flúor são geralmente considerados mais seguros a longo prazo por fortalecerem o esmalte dental, em contraste com os antissépticos que visam eliminar bactérias. Pessoas com dentes sensíveis devem evitar enxaguantes clareadores frequentes, e aqueles com boca seca, feridas ou sensibilidade gengival devem preferir produtos sem álcool. Para a maioria da população, no entanto, a escovação, o uso de fio dental e as consultas regulares ao dentista continuam sendo os pilares indispensáveis da higiene bucal, com o enxaguante bucal sendo um complemento opcional e não um substituto dessas práticas essenciais.
As informações foram reunidas a partir de análises de estudos científicos e recomendações de especialistas em periodontia e medicina oral.
