Acidentes aéreos, como a recente queda de um helicóptero em Santa Catarina que vitimou o cantor Rick, da dupla com Renner, e outros quatro ocupantes, são eventos de altíssimo impacto e de rápida ocorrência. Embora o politraumatismo, resultado do impacto com o solo, seja a causa mais frequente de morte, outros fatores podem ser determinantes para a perda de vidas antes mesmo do choque final. A investigação das causas de morte em tais tragédias envolve uma análise pericial complexa para determinar a sequência de eventos.

A medicina de emergência aponta que, em acidentes aéreos, o politraumatismo é a consequência mais comum do impacto, envolvendo um conjunto de lesões graves. No entanto, a sobrevivência ou o óbito podem ser definidos por uma série de outros riscos que se manifestam antes, durante e após a colisão.

Riscos que antecedem o impacto

Incêndios a bordo, provocados por falhas elétricas, superaquecimento de componentes ou vazamentos de combustível, podem gerar fumaças tóxicas. O monóxido de carbono, cianeto e outros gases irritantes presentes na fumaça podem levar à asfixia ou intoxicação, incapacitando ou matando os ocupantes antes mesmo da queda. Em aeronaves comerciais que operam em grandes altitudes, a despressurização é outro risco significativo. A falha no sistema de pressurização ou um rompimento na cabine pode levar à rápida perda de oxigênio (hipóxia), prejudicando o julgamento e a capacidade de reação, o que pode ser fatal se os ocupantes não conseguirem agir a tempo.

O momento do choque e suas consequências imediatas

A gravidade das lesões no momento do impacto é determinada pela velocidade, ângulo da queda e pela deformação da estrutura da aeronave. O traumatismo craniano pode ocorrer por impacto direto com partes da cabine. Além disso, a desaceleração brusca, mesmo sem contato direto, pode ser fatal. A inércia faz com que os órgãos internos continuem em movimento após a parada repentina da estrutura do corpo, podendo romper vasos sanguíneos vitais como a aorta, além de órgãos como fígado, baço e rins.

Perigos no período pós-colisão

Mesmo que um indivíduo sobreviva ao impacto inicial, os riscos persistem. Hemorragias internas podem evoluir para choque hipovolêmico. Lesões torácicas podem resultar em pneumotórax hipertensivo, uma condição grave que impede a respiração. A aspiração de sangue ou vômito por vítimas inconscientes, queimaduras graves e inalação de fumaça pós-impacto também são ameaças. Em quedas na água, o afogamento é um risco iminente, especialmente se as vítimas estiverem atordoadas, presas pelos cintos ou impossibilitadas de sair devido a fraturas. Em ambientes frios, a hipotermia pode levar rapidamente à parada cardiorrespiratória.

A perícia na determinação das causas

A perícia médica, ao analisar um corpo com múltiplos traumas, cruza os achados da necropsia com a análise do local do acidente para reconstruir a sequência de lesões. A busca por sinais vitais, como fuligem nas vias aéreas profundas ou a presença de carboxihemoglobina no sangue, indica se a vítima estava viva durante eventos como incêndios ou exposição ao monóxido de carbono. Contudo, a ausência desses sinais não exclui a possibilidade de morte anterior ao impacto, especialmente em acidentes de altíssima energia, onde a destruição pode impedir reações biológicas.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pelo Corpo de Bombeiros e pela Associação Brasileira de Medicina de Emergência.