Surto de Ciclosporíase nos EUA Atinge Milhares com Diarreia e Náuseas
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos confirmaram 1.645 casos de ciclosporíase, uma infecção intestinal causada pelo parasita Cyclospora. A doença provoca sintomas gastrointestinais como diarreia e náuseas, e as autoridades de saúde investigam outros 5.100 casos suspeitos em 34 estados. O estado de Michigan é o mais afetado, com 3.309 casos registrados.
A ciclosporíase é contraída geralmente pelo consumo de alimentos, como frutas e vegetais crus, ou água contaminada com fezes contendo o parasita. Embora raramente fatal, infecções não tratadas podem persistir por semanas e levar à hospitalização, principalmente devido à desidratação. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido, crianças e idosos correm maior risco de desenvolver quadros graves da doença.
As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pelo CDC e pela Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) dos EUA.
Investigação em Andamento para Identificar a Origem
A FDA está conduzindo investigações de rastreamento em diversos produtos agrícolas para tentar determinar a origem do surto. A alface foi identificada pelas autoridades de saúde de Michigan como uma possível fonte, embora nenhum tipo específico de produto, produtor ou fornecedor tenha sido diretamente associado à contaminação em larga escala. O processo de rastreamento envolve a coleta de informações sobre os alimentos consumidos por pessoas doentes nas semanas que antecederam o início dos sintomas, trabalhando retroativamente pela cadeia de suprimentos até a fazenda de cultivo.
Surtos anteriores de ciclosporíase nos EUA foram associados a misturas de saladas embaladas, coentro, manjericão, framboesas, ervilhas-tortas e cebolinha verde. O estado de Michigan, que normalmente registra entre 40 e 50 casos anuais, observa um aumento expressivo neste ano.
Prevenção e Tratamento da Ciclosporíase
O parasita Cyclospora não é comumente transmitido diretamente de pessoa para pessoa, mas sim através de alimentos ou água contaminados. O CDC recomenda medidas de higiene para prevenção, como lavar as mãos com água e sabão antes e depois de manusear frutas e vegetais crus, lavar bem os produtos e esfregar frutas e vegetais firmes com uma escova limpa.
Para pessoas diagnosticadas com ciclosporíase, o tratamento padrão recomendado pelo CDC é o antibiótico trimetoprima-sulfametoxazol, geralmente administrado duas vezes ao dia por sete a dez dias. Pacientes vivendo com HIV podem necessitar de um período de tratamento mais prolongado.
Monitoramento e Atraso nos Dados
Os primeiros relatos de sintomas em quatro estados principais — Michigan, Ohio, Virgínia Ocidental e Kentucky — começaram a surgir a partir de 22 de junho. Outros estados como Nova York, Illinois, Kentucky, Nova Jersey, Carolina do Norte e Texas registraram 31 casos ou mais até 13 de julho. As contagens de casos apresentadas pelas autoridades de saúde podem sofrer atrasos devido à demora nos relatórios e no processamento dos dados, com o potencial de aumentar à medida que mais informações são recebidas. O período entre a exposição ao parasita e a confirmação do caso pode levar até seis semanas, com o início dos sintomas ocorrendo de dois dias a duas semanas ou mais após a infecção. Historicamente, os casos de ciclosporíase tendem a aumentar entre maio e agosto.
A vigilância da doença é feita por meio de sistemas de notificação obrigatória. Profissionais de saúde são legalmente obrigados a relatar casos de ciclosporíase aos departamentos de saúde pública em 47 estados, que por sua vez compartilham esses dados rotineiramente com o CDC. A Rede de Vigilância Ativa de Doenças Transmitidas por Alimentos (FoodNet), uma colaboração entre o CDC, o Departamento de Agricultura dos EUA e a FDA, historicamente monitorava a doença, mas parou de rastrear o Cyclospora e outros patógenos em julho passado devido a cortes de financiamento.
