Um século e quase duas décadas de vida. Essa é a marca de José Flores, um costa-riquenho que, aos 119 anos, pode se tornar o homem mais longevo da história da humanidade. Documentos oficiais indicam seu nascimento em 11 de julho de 1907, em Las Lajas, na província de Guanacaste. Atualmente, ele reside em Sardinal, na península de Nicoya, uma região conhecida por sua população de longevidade excepcional.

A busca pelo reconhecimento oficial é liderada pela Associação Península de Nicoya Zona Azul, que almeja incluir Flores no Guinness World Records. “Deus é o segredo”, afirma Flores, com a voz embargada pela idade, sobre sua notável longevidade. A entidade aguarda a apresentação de dois documentos adicionais, cujos detalhes não foram revelados, para formalizar o pedido de recorde. Caso validado, Flores superaria o recorde anterior do homem mais velho, detido pelo japonês Jiroemon Kimura, falecido em 2013 aos 116 anos. A mulher mais velha registrada foi a francesa Jeanne Calment, que viveu até os 122 anos.

O caso de Flores tem atraído atenção significativa, inclusive da presidente da Costa Rica, Laura Fernández, que visitou o idoso em julho e determinou a construção de uma nova residência adaptada às suas necessidades. Sua neta, Hellen Flores, relata que o avô, apesar da idade avançada e da necessidade de usar um andador, mantém uma rotina ativa em casa, participando de jogos de dominó, assistindo televisão e tirando cochilos. Ela atribui a longevidade dele à dieta e ao cuidado familiar, além de mencionar que, em sua juventude, ele teve um estilo de vida mais agitado, incluindo boxe e consumo de álcool e cigarros.

A península de Nicoya é reconhecida mundialmente como uma “zona azul”, termo utilizado para designar regiões onde os habitantes tendem a viver mais e em melhores condições de saúde. Flores trabalhou em uma empresa bananeira e como agricultor, e sua dieta, segundo a neta, é um fator chave para sua saúde. Atualmente, ele toma medicação para problemas de próstata e coração. Em celebração ao seu aniversário de 119 anos, seu time de futebol favorito, a Liga Deportiva Alajuelense, presenteou-o com uma camisa personalizada com o número 119. Aos mais jovens, Flores aconselha: “Trabalhem como eu”.

As informações foram reunidas a partir de declarações à AFP e dados divulgados pela associação responsável pela candidatura.