Timão perde em casa e vê sonho do título continental acabar nos pênaltis

O Corinthians foi eliminado da Copa Libertadores da América após ser derrotado pelo Estudiantes por 1 a 0, nesta quarta-feira (16), em partida válida pelas quartas de final. O gol argentino surgiu no final do jogo, e a chance de levar a decisão para os pênaltis foi desperdiçada pelo holandês Memphis Depay, que cobrou um pênalti para fora nos acréscimos. A equipe paulista apresentou um desempenho fraco, com dificuldades na criação ofensiva, agravada pela ausência do centroavante Yuri Alberto, ainda em recuperação de lesão.

Diante de mais de 57 mil torcedores na Neo Química Arena, o Corinthians demonstrou mais uma vez uma atuação abaixo das expectativas. A falta de uma referência clara no ataque, combinada com a estratégia do Estudiantes de cadenciar o jogo e retardar as reposições de bola, dificultou a produção ofensiva do time brasileiro. O Estudiantes, que havia cedido o empate na Argentina, veio ao Brasil focado em segurar o resultado e forçar a disputa por pênaltis.

O histórico recente do Corinthians em confrontos de mata-mata, onde havia avançado em sete de oito ocasiões após empatar o jogo de ida fora de casa, parecia um bom presságio. No entanto, a dificuldade em manter a posse de bola e a ausência de soluções criativas impediram que o time transformasse a posse em chances de gol concretas. A partida seguiu com poucas emoções e finalizações fracas durante o primeiro tempo e boa parte do segundo.

Gol argentino e desperdício decisivo marcam o fim da linha

A estratégia do técnico Fernando Diniz de apostar em bolas cruzadas na área e lances de bola parada não surtiu efeito. A torcida, inicialmente apreensiva, acompanhava a partida com pouca reação, esperando um lance que pudesse mudar o panorama. Contudo, aos 42 minutos do segundo tempo, Alexis Castro recebeu um passe na área e, de primeira, marcou o gol que definiu a partida.

Com a desvantagem no placar, o Corinthians teve uma última oportunidade de empatar após um pênalti marcado por toque de mão de Tomás Palacios. Memphis Depay foi para a cobrança, mas, em um lance que selou a eliminação, bateu mal e isolou a bola, frustrando os torcedores e encerrando a participação corintiana na Libertadores.

Pressão aumenta sobre o Corinthians em momento delicado

A eliminação na Libertadores aumenta a pressão sobre o Corinthians, que já vinha de um momento ruim no Campeonato Brasileiro. A equipe acumulava cinco derrotas consecutivas na competição nacional, o que a deixou na 13ª posição. A expectativa de uma reação em casa, após Diniz ter poupado a maioria dos titulares contra o Flamengo, foi frustrada por mais uma atuação sem força ofensiva no jogo mais importante da temporada.

Com a queda, o Estudiantes avança para a semifinal da Libertadores, onde enfrentará o vencedor do confronto entre Flamengo e Independiente del Valle. A equipe equatoriana venceu o jogo de ida por 2 a 0 e decidirá a vaga no Maracanã.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados por São Paulo.