Três estudantes morreram em um ataque a tiros em uma escola na província de South Cotabato, no sul das Filipinas, nesta sexta-feira (18). Entre as vítimas está o suposto atirador, um adolescente de 16 anos que tirou a própria vida após o incidente. Outras oito pessoas ficaram feridas, quatro em estado crítico, todas com idades entre 14 e 17 anos.

Segundo Albert Palencia, prefeito da cidade de Banga, onde ocorreu o ataque, o jovem teria avisado aos amigos antes do almoço que executaria um plano após a refeição. Os amigos, acostumados com as brincadeiras do colega, não levaram o aviso a sério. Após o almoço, o adolescente começou a disparar contra os estudantes, atingindo dez colegas antes de se suicidar.

O incidente ocorre em um período de aumento da violência armada em instituições de ensino nas Filipinas. Em agosto, um estudante transmitiu ao vivo o momento em que matou outro aluno em uma sala de aula em Zamboanga, antes de cometer suicídio. Já em junho, dois colegas de turma abriram fogo em uma escola pública em Tacloban, resultando na morte de pelo menos três estudantes e ferindo cerca de 20 outros.

Aumento da violência e apelo por responsabilidade

Apesar das regras relativamente rígidas para posse de armas no país, que incluem verificações de antecedentes e avaliações psicológicas, armas de fogo ilegais continuam a circular. O ataque desta sexta-feira também acontece após um incidente de grande repercussão na Tailândia, em agosto, quando um estudante realizou disparos em uma escola nos arredores de Bangkok.

Em resposta à crescente onda de violência, o governador de South Cotabato, Reynaldo Tamayo, fez um apelo aos pais para que garantam que as armas de fogo sejam mantidas fora do alcance de menores. “Precisamos ser responsáveis ao guardar armas de fogo. Os proprietários de armas, em particular, devem se certificar de que menores não tenham acesso a elas”, declarou Tamayo à Reuters. Ele ressaltou a necessidade de colaboração entre pais e autoridades para lidar com o problema, dada a dificuldade de monitorar milhares de estudantes apenas com um pequeno contingente de segurança.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pela agência Reuters.