A Medalha Fields, instituída em 1936, é concedida a cada quatro anos a matemáticos com menos de 40 anos que apresentem realizações excepcionais e demonstrem potencial para futuras contribuições significativas. Desde sua criação, o prêmio laureou 68 profissionais, sendo a vasta maioria, 65, homens. Os Estados Unidos lideram o ranking de países com mais premiados, com 13 matemáticos, seguidos por França e Rússia, ambos com nove.
Hong Wang foi reconhecida por seu trabalho inovador em análise harmônica e teoria da medida geométrica. Atualmente, ela leciona na Universidade de Nova York (NYU), nos EUA, e no Instituto de Estudos Científicos Avançados (IHES), na França. Sua conquista já era amplamente esperada no meio acadêmico. Jorge Vitorio, diretor-adjunto do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (Impa), que acompanha o congresso, destacou que Wang, ao lado do matemático Joshua Zahl, provou a conjectura de Kakeya, um problema com mais de um século de existência. Segundo Vitorio, essa demonstração possui implicações relevantes para a análise de Fourier e pode impactar outras disciplinas científicas.
Um reconhecimento histórico para as mulheres na matemática
Antes de Hong Wang, apenas duas mulheres haviam recebido a Medalha Fields: a ucraniana Maryna Viazovska, em 2022, e a iraniana Maryam Mirzakhani, em 2014. Mirzakhani, aliás, faleceu em 2017 aos 40 anos, pouco depois de receber a láurea.
Outros laureados e suas contribuições
O chinês Yu Deng, professor na Universidade de Chicago, foi premiado por suas contribuições em equações diferenciais parciais, incluindo um avanço significativo relacionado ao sexto problema de Hilbert, um dos 23 problemas propostos por David Hilbert em 1900, alguns dos quais ainda permanecem sem solução.
John Pardon, que leciona na Universidade Stony Brook, nos EUA, foi laureado por suas pesquisas em geometria simplética e por contribuições em outras áreas da geometria e topologia. Jacob Tsimerman, professor na Universidade de Toronto, no Canadá, foi reconhecido por sua reformulação da o-minimalidade como um método fundamental na geometria algébrica aritmética e complexa. Vitorio, do Impa, relatou ter assistido a uma palestra de Tsimerman em 2018 e, na ocasião, já o considerava um futuro Medalhista Fields.
O Brasil também já teve um representante laureado com a Medalha Fields: Artur Avila, nascido no Rio de Janeiro, recebeu o prêmio em 2014, tornando-se o primeiro latino-americano a obter tal reconhecimento. Atualmente, Avila leciona na Universidade de Zurique, na Suíça, e é pesquisador extraordinário no Impa.
A Medalha Fields é composta por uma medalha de ouro com a efígie de Arquimedes e um prêmio em dinheiro de 15 mil dólares canadenses. O prêmio é concedido pela União Matemática Internacional e financiado por um fundo criado pelo matemático canadense John Charles Fields.
