A jornada silenciosa da infertilidade masculina

Enquanto casais lutam para conceber, a infertilidade masculina frequentemente se torna um fardo invisível, ofuscado por abordagens que historicamente priorizam a saúde reprodutiva feminina. Essa negligência, muitas vezes não intencional, acarreta consequências emocionais, práticas e financeiras significativas para os homens e seus parceiros, além de atrasar diagnósticos cruciais.

A dificuldade em engravidar afeta cerca de um em cada seis casais, sendo que fatores masculinos são responsáveis por aproximadamente metade desses casos, isoladamente ou em conjunto com causas femininas. No entanto, a experiência de muitos homens, como a de Luke, que precisou de mais de um ano e uma tentativa malsucedida de FIV para ser informado sobre um possível problema com seu esperma, revela um padrão preocupante de descaso.

“No fundo, todo o sistema parte do pressuposto de que o problema é da mulher. A parte masculina acaba completamente negligenciada”, relata Luke, exemplificando como a atenção médica e administrativa se concentra na parceira, mesmo quando os dados do homem também estão registrados. Essa dinâmica, segundo especialistas, perpetua um ciclo de exclusão e desinteresse percebido, que na verdade mascara a falta de escuta e de participação efetiva dos homens no processo.

O viés histórico no tratamento da fertilidade

Desde o desenvolvimento da Fertilização In Vitro (FIV) em 1978, os tratamentos de fertilidade têm sido predominantemente focados nas mulheres. Embora existam razões biológicas para isso, como a necessidade de estimular ovários e coletar óvulos, a estrutura das clínicas e a formação profissional em ginecologia contribuíram para que a fertilidade masculina ficasse em segundo plano.

Allan Pacey, professor de andrologia na Universidade de Manchester, explica que a liderança de ginecologistas em unidades de fertilidade, por mais competentes que sejam, tende a priorizar a saúde reprodutiva feminina. Isso se reflete até mesmo em políticas públicas; um exemplo citado é a estratégia de saúde masculina do Reino Unido, que menciona a fertilidade apenas cinco vezes, majoritariamente ligada a outros problemas de saúde, enquanto a estratégia feminina a cita cerca de 20 vezes.

Essa disparidade cria uma oportunidade perdida de equilibrar o cuidado e a pesquisa, argumenta Pacey, que defende que um maior envolvimento masculino pode transformar a experiência dos homens e impulsionar avanços na área.

Ciclos de exclusão e o peso emocional

Pesquisas indicam que muitos homens desejam participar mais ativamente do tratamento de fertilidade, mas sentem que suas vozes não são ouvidas. Bola Grace, da University College London, descreve um ciclo vicioso: a falta de inclusão efetiva nos serviços leva à menor participação masculina, o que, por sua vez, reforça a percepção de desinteresse.

Essa dinâmica sobrecarrega as mulheres, que assumem a maior parte do peso emocional e prático, desde o planejamento e a tomada de decisões até a preocupação constante. Além disso, pode atrasar o diagnóstico, tornar os tratamentos mais invasivos e prolongar a jornada do casal, tornando-a mais custosa.

O caso de James, que passou por um “momento de enfiar a cabeça na areia” e evitou encarar o problema enquanto sua parceira realizava os exames, ilustra a dificuldade em lidar com a infertilidade masculina, especialmente quando associada a estereótipos de virilidade. “Você ama a sua parceira incondicionalmente, mas passa a se enxergar como a causa do sofrimento dela”, desabafa.

Sinais de mudança e a importância da conversa aberta

Apesar do cenário desafiador, há sinais de que a atenção à infertilidade masculina está crescendo. Novas diretrizes no Reino Unido recomendam a avaliação conjunta de homens e mulheres após 12 meses de tentativas sem sucesso. Iniciativas como o Male Fertility Podcast e redes de apoio buscam combater o estigma e encorajar a partilha de experiências.

Especialistas como Hussain Alnajjar observam um aumento no encaminhamento de homens a especialistas antes de suas parceiras em casos de resultados alterados no espermograma. Ele ressalta, ainda, que a infertilidade masculina pode ser um indicador precoce de outros problemas de saúde, como obesidade, tabagismo ou alterações hormonais, tornando a investigação uma oportunidade para intervenção médica mais ampla.

A inclusão da fertilidade masculina em currículos escolares e a maior visibilidade em eventos do setor, como a Fertility Show em Londres, indicam um reconhecimento crescente de que a saúde reprodutiva masculina é um componente fundamental e não um tema de nicho. Para homens como James, a normalização da conversa é essencial: “Não vamos acabar com o estigma que ainda existe se continuarmos fingindo que o problema não existe. Só vamos mudar isso falando abertamente sobre o assunto.”