A onda de otimismo em torno do Ozempic e a prevenção do câncer enfrenta o ceticismo científico
Nas semanas que antecederam a reunião anual de 2026 da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, o assunto que dominou conversas e alertas em celulares foi a potencial ligação entre medicamentos da classe GLP-1, como o Ozempic, e a redução do risco de câncer. Manchetes em jornais e redes sociais ecoaram a afirmação de que o Ozempic poderia diminuir a probabilidade de desenvolver a doença. No entanto, especialistas alertam que o entusiasmo gerado por essa ideia está, neste momento, muito à frente das evidências científicas concretas.
O câncer, uma doença multifacetada com mais de cem variações distintas, apresenta desafios únicos para a pesquisa médica. Cada tipo de câncer possui uma biologia e um conjunto de fatores de risco próprios, o que impede um veredito único sobre o efeito de um único medicamento em todas as suas formas. A complexidade do tema, aliada a vieses comuns em estudos observacionais e à curta janela de acompanhamento de muitos ensaios, contribui para que as conclusões precipitadas sejam frequentes.
As informações foram reunidas a partir de análises de estudos científicos publicados em veículos como The Conversation e dados de meta-análises de ensaios clínicos.
Preocupações Anteriores e a Realidade Biológica
Curiosamente, antes do atual otimismo, a comunidade científica se debruçava sobre a preocupação oposta: a possibilidade de medicamentos GLP-1 aumentarem o risco de câncer. Inicialmente, o foco recaiu sobre o câncer de tireoide. Estudos em roedores indicaram que o Ozempic poderia causar tumores nas células C da tireoide, levando à inclusão de um aviso regulatório nos Estados Unidos em meados de 2026. Contudo, a biologia humana difere da de roedores; as células C da tireoide humana são menos sensíveis a esses medicamentos devido a uma menor quantidade de receptores GLP-1. Estudos subsequentes em macacos e uma meta-análise de 2025 com dados de 93 ensaios clínicos não encontraram uma ligação clara com o câncer de tireoide.
Outra preocupação inicial foi o câncer de pâncreas. No entanto, uma análise de 2025 de 62 estudos também não identificou um risco aumentado associado ao uso de medicamentos GLP-1. É crucial lembrar que esses medicamentos são relativamente novos e o câncer pode levar décadas para se manifestar, o que exige um acompanhamento a longo prazo para conclusões definitivas.
Estudos Promissores, Mas com Ressalvas
Apesar das ressalvas, alguns estudos observacionais têm apresentado resultados intrigantes. Uma pesquisa de 2024 com mais de 1,6 milhão de pacientes com diabetes tipo 2 apontou taxas mais baixas de 10 dos 13 tipos de câncer associados à obesidade em usuários de medicamentos GLP-1, quando comparados a pacientes em uso de insulina. Outro estudo de 2025, envolvendo cerca de 87 mil adultos, observou uma redução geral de 17% nas taxas de câncer entre aqueles que iniciaram o tratamento com GLP-1, com reduções mais significativas em cânceres de endométrio e ovário. No entanto, o mesmo estudo identificou um aumento de 38% no risco de câncer renal, necessitando de investigações maiores.
Uma pesquisa de 2026 com mais de 110 mil mulheres submetidas a exames de imagem revelou uma redução de aproximadamente 30% no risco de câncer de mama entre usuárias de medicamentos GLP-1. Esses achados, embora animadores, são frequentemente interpretados de forma equivocada devido a três fatores principais: o viés do usuário saudável (pacientes que optam por esses medicamentos tendem a ser mais saudáveis e com melhor condição socioeconômica), a escolha do medicamento de comparação (a comparação com insulina, usada em casos mais avançados de diabetes, pode distorcer os resultados) e o curto período de acompanhamento dos estudos, que muitas vezes não permite avaliar o desenvolvimento de cânceres que levam anos para se manifestar.
A Busca por Evidências Conclusivas
A maneira mais confiável de contornar esses vieses são os ensaios clínicos randomizados. No entanto, as meta-análises mais recentes, como duas de 2025 que agruparam dados de 50 e 48 ensaios, respectivamente, encontraram poucas evidências de que os medicamentos GLP-1 alterem significativamente o risco de câncer, seja para mais ou para menos. Essas análises, embora robustas, ainda sofrem com as limitações dos estudos originais, como o curto tempo de acompanhamento e o número limitado de casos de câncer registrados.
Para responder definitivamente se os medicamentos GLP-1 afetam o risco de câncer, seriam necessários ensaios clínicos randomizados de grande escala, recrutando dezenas de milhares de participantes e acompanhando-os por muitos anos. Até lá, a hipótese de que esses medicamentos possam reduzir o risco de câncer permanece como uma área de pesquisa promissora, mas ainda não comprovada.
A conclusão mais sólida baseada nas evidências atuais é tranquilizadora: medicamentos GLP-1 não parecem aumentar o risco geral de câncer. No entanto, alegações mais ambiciosas de prevenção ou melhora na sobrevida após o diagnóstico de câncer continuam sem comprovação. Caso um efeito benéfico seja confirmado, ainda resta desvendar se ele se deve à perda de peso, à melhora metabólica geral, ou a efeitos diretos na inflamação, no sistema imunológico ou nas células tumorais.
