O conflito entre Estados Unidos e Irã escalou drasticamente nesta sexta-feira (17), com Washington ampliando sua campanha de bombardeios para atingir infraestruturas críticas iranianas, incluindo pontes e um aeroporto. Em resposta direta, o Irã retaliou com ataques a bases americanas em diversas partes do Oriente Médio, elevando o risco de uma guerra total na região. Um incidente notável foi o ataque a uma usina de energia e dessalinização no Kuwait, atribuído ao Irã.

As tensões também se manifestaram no estratégico Estreito de Ormuz, onde o fornecimento global de energia sofreu novas interrupções. Fuzileiros navais americanos abordaram um navio-tanque, e outra embarcação teria sido atingida por um projétil. O Ministério da Saúde iraniano reportou um saldo de 38 mortos e mais de 400 feridos nos ataques americanos desde 22 de junho, sublinhando a gravidade da escalada.

O colapso de um acordo de cessar-fogo na semana passada marcou um ponto de virada, com ambos os lados testando os limites da confrontação. O presidente dos EUA, Donald Trump, havia ameaçado realizar ataques aéreos extensivos contra a infraestrutura iraniana, sem descartar ações terrestres. Autoridades americanas indicaram que os ataques no sul do Irã foram planejados para oferecer opções estratégicas a Trump. Contudo, tais movimentos aumentam o risco de uma retaliação iraniana contra países vizinhos ou de novas interrupções no fornecimento de energia, possivelmente através de aliados iranianos no Iêmen, que poderiam atacar navios no Mar Vermelho.

O Comando Central das Forças Armadas dos EUA confirmou que seus recentes ataques ao Irã incluíram “infraestrutura logística militar”, uma novidade em mais de uma semana de operações. Os ataques concentraram-se nas áreas costeiras do sul, que já foram alvo de bombardeios intensos. A mídia estatal iraniana relatou o atingimento de pelo menos cinco pontes no sul, com sete mortes confirmadas em ataques a pontes no porto de Bandar Khamir, onde uma estação de trem também foi atingida. Um aeroporto em Iranshahr, província fronteiriça com o Paquistão, também teria sido bombardeado. Vídeos divulgados online mostram a destruição de uma ponte em Bandar Khamir. A Reuters não pôde verificar todos os relatos, incluindo um que descreveu um ataque fatal contra uma mulher e seu filho em Bandar Abbas.

Em outra ação, o Exército dos EUA anunciou a destruição de uma torre de vigilância no porto de Chabahar Shahid Kalantari. Segundo o Comando Central dos EUA, a torre fazia parte de uma rede de vigilância marítima utilizada pela Guarda Revolucionária Islâmica para monitorar embarcações comerciais no Estreito de Ormuz.

O Irã, por sua vez, reivindicou ataques a bases americanas no Kuwait e no Bahrein, além de uma estação de radar em Omã. Explosões também foram ouvidas no Catar, onde uma criança ficou ferida. No Kuwait, uma usina de energia e dessalinização foi danificada por um ataque iraniano, causando um incêndio e interrompendo a geração de eletricidade. O Irã também afirmou ter disparado contra a Síria, mirando uma suposta base de forças especiais dos EUA em Tanf, embora fontes sírias indiquem que as forças americanas já haviam se retirado da área.

O colapso do acordo provisório em 7 de julho, após ataques iranianos a navios no Estreito de Ormuz e a subsequente resposta americana, reacendeu os combates. A situação paralisou o tráfego na rota de transporte de energia, elevando os preços do petróleo. O Irã declarou o fechamento do estreito, enquanto os EUA reimposições um bloqueio aos portos iranianos. Incidentes recentes incluem a abordagem de um navio-tanque pelos americanos para cumprir o bloqueio e o relato de um navio-tanque atingido por um projétil ao largo da costa de Omã.

Embora os confrontos tenham sido diários, ambos os lados buscaram evitar uma escalada maior, mantendo a infraestrutura civil e alvos econômicos chave fora dos limites. O Irã, no entanto, reiterou que atacará infraestrutura civil no Oriente Médio se os EUA atingirem sua própria infraestrutura. Há também a possibilidade de o Irã incitar seus aliados Houthi, no Iêmen, a fechar o estreito de Bab al-Mandeb, no Mar Vermelho, agravando a crise energética global. A alta nos preços da energia pressiona Trump a encerrar o conflito, mas a perda de controle do Estreito de Ormuz representaria um constrangimento estratégico significativo para os EUA na região.

Em um discurso televisionado, Trump afirmou que os Estados Unidos estão “vencendo de forma expressiva no Irã” e que os resultados desse esforço serão visíveis em breve. As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pela Reuters.