A relação entre humanos e pombas pode ter raízes em práticas rituais, sugere pesquisa
Uma nova interpretação de achados arqueológicos na ilha de Chipre levanta a hipótese de que a domesticação da pomba (Columba livia) pode ter sido impulsionada por razões religiosas, possivelmente ligadas ao culto de divindades que, posteriormente, seriam associadas a Afrodite.
A pesquisa, publicada na revista especializada Antiquity e liderada pela zooarqueóloga Canan Çakırlar, da Universidade de Groningen, na Holanda, analisou vestígios encontrados no sítio arqueológico de Hala Sultan Tekke, na costa sudeste de Chipre. Durante a Idade do Bronze tardia (entre 1650 a.C. e 1150 a.C.), o local era um porto cosmopolita e um centro de intensa atividade comercial.
Os pesquisadores notaram uma quantidade significativa de ossos de aves, especialmente pombas, entre os restos de fauna encontrados. Essa abundância, combinada com outros fatores, sugere que as aves poderiam estar sendo criadas deliberadamente pelos habitantes locais, indo além da simples aproximação oportunista que caracteriza a relação atual das pombas com os ambientes urbanos.
Indícios de domesticação e rituais religiosos
A análise dos ossos de 55 pombas em Hala Sultan Tekke revelou a presença tanto de aves adultas quanto de filhotes, indicando reprodução no local. Além disso, o tamanho médio das aves encontradas é ligeiramente maior do que o esperado para espécimes selvagens, um traço comum em aves domesticadas.
O que torna a descoberta particularmente intrigante é a localização de muitos desses ossos. Diversos restos de pombas foram encontrados em um recinto que continha uma mesa de pedra e um altar para sacrifícios religiosos. Os ossos estavam enterrados junto com restos de outros animais, alguns apresentando marcas de queimado. Outros ossos de pombas foram descobertos em covas próximas a túmulos.
Adicionalmente, análises químicas da composição dos ossos indicaram uma dieta homogênea e mais rica em proteínas do que seria típico para pombas selvagens. Isso pode ser interpretado como um sinal de que as aves recebiam alimentação controlada e padronizada em condições de cativeiro, outro forte indício de domesticação.
A conexão com Afrodite
A tradição mitológica grega associa Chipre ao nascimento de Afrodite, a deusa do amor e da fertilidade, que possuía um culto proeminente na ilha. Imagens da deusa frequentemente eram acompanhadas por pombas, e lendas narram que a ave teria surgido da transformação de uma ninfa do séquito de Afrodite, chamada Peristera. A palavra grega para pomba, “peristerá”, deriva deste nome.
A aparição de estatuetas de pombas em Chipre alguns séculos antes dos rituais em Hala Sultan Tekke reforça a possível ligação simbólica. A associação de uma deusa da fertilidade com as pombas pode ter origens em influências culturais vindas da Mesopotâmia ou da região que hoje compreende Israel e Líbano, áreas com as quais Chipre mantinha contato comercial durante a Idade do Bronze.
Embora a ausência de um pombal ou columbário específico no sítio seja uma lacuna nos dados, os achados em Hala Sultan Tekke oferecem uma perspectiva fascinante sobre as origens da domesticação das pombas, sugerindo que práticas religiosas e culturais podem ter desempenhado um papel fundamental nesse processo milenar.
As informações foram reunidas a partir de dados divulgados por um estudo publicado na revista Antiquity.
