Quase dois meses após os devastadores terremotos que assolaram a Venezuela, o número de desaparecidos permanece um mistério. As autoridades não fornecem um balanço oficial, deixando famílias em um limbo de incerteza e desespero enquanto a busca por corpos continua entre as ruínas de edifícios que desabaram.

O balanço oficial de mortos ultrapassa os 6.300, mas para além dos óbitos confirmados, a identidade e o paradeiro de centenas, talvez milhares, de venezuelanos seguem desconhecidos. Em localidades como Caraballeda, no estado de La Guaira, o epicentro dos danos, voluntários e socorristas trabalham incansavelmente em meio aos escombros, na esperança de localizar os restos mortais de seus entes queridos. Vítor Morales, que já recuperou o corpo de uma neta, busca incessantemente pelo neto de 11 anos, afirmando que não desistirá enquanto houver esperança.

A ausência de dados oficiais sobre desaparecidos contrasta com a divulgação de outras estatísticas, como o número de mortos, pessoas atendidas em hospitais, residências afetadas e até mesmo as toneladas de entulho removidas. Desde 24 de junho, data dos sismos, qualquer menção a desaparecidos tem sido evitada pelos comunicados oficiais.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados por agências internacionais e reportagens locais.

Incerteza e Estimativas Divergentes

A falta de um número consolidado de desaparecidos alimenta um cenário de grande incerteza. Logo após a catástrofe, o representante da ajuda humanitária da ONU, Tom Fletcher, estimou o número de desaparecidos em cerca de 50 mil. Contudo, uma autoridade diplomática, que pediu anonimato, considerou essa estimativa um erro, sugerindo que o número real seria superior a 10 mil, embora ressalte a dificuldade em obter dados precisos.

A precariedade dos dados demográficos no país agrava a situação. O último censo oficial da Venezuela data de 2011, e o governo, enfrentando uma crise econômica e política persistente, não realizou levantamentos populacionais nos últimos 15 anos. Essa carência de informações dificulta a projeção de um número exato de pessoas desaparecidas.

As autoridades venezuelanas são notórias por sua relutância em divulgar estatísticas de forma transparente, liberando dados de maneira esporádica e apenas quando conveniente, inclusive durante a crise humanitária desencadeada pelos terremotos.

Contradições e Iniciativas Privadas

Declarações de diferentes figuras políticas acrescentam confusão ao quadro. Em 30 de junho, Jorge Rodríguez, presidente da Assembleia Nacional, informou que 30 mil pessoas estavam nas áreas atingidas, com 19 mil salvas e 2.000 mortos. Essa conta sugeriria cerca de 9 mil pessoas faltando, elevando o total de vítimas a 11 mil. Já o governador de La Guaira, José Alejandro Terán, mencionou, no final de julho, quase 6.000 mortos e, segundo um registro de moradores, pelo menos 1.338 desaparecidos. Em 4 de agosto, o número oficial de óbitos superou a marca de 6.125.

Diante da lacuna deixada pela falta de informações oficiais, cidadãos venezuelanos criaram sites e plataformas online na tentativa de localizar as vítimas. No entanto, essas iniciativas também apresentam divergências significativas. Estimativas variam entre 17 mil e 41 mil desaparecidos. A página “Venezuela Te Busca” reporta cerca de 44.274 desaparecidos declarados por familiares e 17.790 ainda a serem localizados. O site “Desaparecidos Terremoto Venezuela” registra 44.418 desaparecidos, com 29.518 sem contato. Já o portal Venezuela Reporta contabiliza aproximadamente 41.311 desaparecidos.

A Busca por Dignidade e o Medo do Esquecimento

Para socorristas experientes em desastres, como Esteban Chala, é compreensível que, em eventos de tamanha magnitude, alguns indivíduos não sejam recuperados ou permaneçam desaparecidos. O principal temor das famílias é que seus entes queridos sejam esquecidos, sem a possibilidade de um sepultamento digno.

A história de Fernando Bencomo ilustra a angústia dessa espera. Após 40 dias de busca incansável, o corpo de seu filho, Fernando Antonio Bencomo, um estudante de 21 anos, foi finalmente recuperado dos escombros. “Ele tinha toda uma vida pela frente. Desde o primeiro dia estou aqui procurando; não queria parar antes que ele pudesse descansar em paz”, lamentou o policial de 50 anos, que continuará ajudando na recuperação de outros corpos.