Opióide potente é encontrado na saliva de consumidores de maconha sintética, apontando para contaminação não intencional e elevando o alerta de saúde pública.

Um estudo pioneiro da Universidade de São Paulo (USP) detectou a presença de fentanil, um potente opioide conhecido por causar uma epidemia de mortes nos Estados Unidos, na saliva de usuários de maconha sintética. A pesquisa, realizada com 65 consumidores de drogas K na capital paulista, revelou que 32% dos participantes testaram positivo para a substância, apesar de nenhum deles ter declarado o uso de opioides. Essa descoberta sugere uma intoxicação involuntária e desconhecida, aumentando drasticamente o risco de overdoses fatais.

A análise das amostras de saliva, coletadas em três serviços de saúde em zonas de vulnerabilidade social da cidade, evidenciou um perfil de usuário majoritariamente jovem, com idade mediana de 23 anos. A maioria dos casos positivos era composta por homens em situação de rua e com baixa escolaridade, indicando uma forte correlação entre vulnerabilidade social e o consumo de substâncias contaminadas com fentanil.

O achado mais intrigante para os pesquisadores foi que todos os usuários que testaram positivo para fentanil relataram ausência de outras drogas, como maconha, cocaína ou álcool, no período de avaliação. Essa observação sugere que a contaminação pode estar concentrada em redes de suprimento específicas de canabinoides sintéticos, e não em um uso generalizado de múltiplas substâncias.

Alerta para epidemia e riscos de overdose

Ligia Goes Endo, autora do estudo, alerta que a circulação de fentanil em drogas de rua eleva o risco de uma epidemia nos moldes do que já ocorre nos Estados Unidos. O fentanil, utilizado em ambiente hospitalar com dosagem controlada, pode causar depressão respiratória fatal em doses descontroladas e desconhecidas, como ocorre no uso recreativo.

Essa é a primeira vez que o opioide é identificado por meio de rastreamento em usuários, e não apenas em drogas apreendidas. A pesquisa demonstra que o risco é agravado pela acessibilidade e baixo custo da maconha sintética, que pode ser mais barata que o crack. Usuários relataram que a droga K9 se tornou a principal, levando alguns a migrar para ela devido à abstinência de outras substâncias ou a usá-la como substituta do crack quando indisponível.

Drogas K: Efeitos e atratividade para o tráfico

Apesar de apresentarem efeitos similares à maconha, as drogas K não são canabinoides. Elas atuam no mesmo receptor, mas com efeitos potencializados, causando uma redução brusca da atividade cerebral. O baixo custo, com relatos de preços a partir de R$ 2 por porção, torna essa combinação de droga viciante e barata extremamente atraente para o tráfico.

O consumo recreativo de fentanil, mesmo em pequenas quantidades, apresenta alto risco de intoxicação e morte. A substância deprime o sistema nervoso central, comprometendo a respiração e podendo levar à perda de consciência e insuficiência respiratória. O risco é amplificado quando misturada a outras substâncias ou quando consumida sem o conhecimento da composição e concentração.

Próximos passos da pesquisa

O estudo da USP visa mapear a circulação do fentanil em São Paulo e pretende expandir os testes para outras regiões da cidade, incluindo áreas com maior concentração de dependentes químicos. Nos Estados Unidos, o fentanil foi responsável por uma onda de overdoses em 2023, com picos de 300 mortes diárias, um cenário que o estudo paulistano busca evitar.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pela Universidade de São Paulo (USP).