A dor de cabeça, ou cefaleia, é uma queixa frequente que pode ser desencadeada por uma variedade de fatores, desde hábitos cotidianos até condições médicas mais sérias. Compreender as causas mais comuns e os sinais de alerta é fundamental para buscar o alívio adequado e garantir a saúde.
As cefaleias são divididas em duas categorias principais: primárias e secundárias. As dores primárias não possuem uma causa específica identificável e o diagnóstico é clínico, baseado na conversa com o médico. Exames como tomografia e ressonância magnética são usados para descartar outras condições. Já as secundárias surgem como sintoma de outra doença ou problema de saúde, como infecções (sinusite, meningite), alterações na pressão arterial, problemas dentários ou visuais não corrigidos.
Fatores do dia a dia também desempenham um papel significativo no surgimento ou agravamento das dores de cabeça. A privação de sono, jejum prolongado, estresse e ansiedade são gatilhos comuns. Curiosamente, a abstinência de cafeína, especialmente para consumidores habituais, pode levar a sintomas de abstinência, incluindo a dor de cabeça.
As informações foram reunidas a partir de conversas com o neurologista Álvaro Pentagna, do Hospital Vila Nova Star, e com a médica Renata Londero, coordenadora do departamento científico de cefaleia da Academia Brasileira de Neurologia.
Tipos comuns de dor de cabeça
A Classificação Internacional de Cefaleias descreve diferentes tipos, sendo os mais conhecidos a enxaqueca, a cefaleia tensional e a cefaleia em salvas. A enxaqueca, com predisposição genética, costuma ser unilateral, de intensidade moderada a forte, e pode vir acompanhada de sensibilidade à luz e ao som, náuseas e vômitos. A cefaleia tensional, a mais comum, afeta ambos os lados da cabeça ou a nuca, com sensação de peso ou aperto, frequentemente associada à tensão física e emocional ou má postura.
Já a cefaleia em salvas é caracterizada por crises unilaterais de dor extrema, lancinante, que ocorrem de forma recorrente. Existem ainda outras categorias que englobam cefaleias específicas, como as desencadeadas por tosse ou esforço físico.
O uso de medicamentos e alternativas de alívio
O uso ocasional de analgésicos é comum e geralmente não representa um problema. No entanto, a médica Renata Londero alerta que o uso frequente ou diário pode levar à cefaleia por abuso de medicação, paradoxalmente cronificando o quadro. Medidas não medicamentosas, como a aplicação de compressas frias na região afetada e terapias como a acupuntura, podem oferecer alívio durante as crises, conforme indica o neurologista Álvaro Pentagna.
Quando procurar um médico?
É essencial estar atento aos sinais que indicam a necessidade de avaliação médica. Episódios intensos que atrapalham as atividades diárias, a presença de febre (sugerindo infecção do sistema nervoso central), fraqueza, paralisia facial, alterações visuais ou dificuldade para falar são motivos de preocupação. Dores de cabeça intensas ou persistentes após um trauma craniano, ou aquelas que aumentam progressivamente em intensidade ou frequência, também exigem atenção profissional imediata.
