Autoridades da Pensilvânia confirmaram nesta terça-feira (15) a quarta morte associada ao sarampo no estado. O número eleva o total de fatalidades pela doença nos Estados Unidos para sete desde o início de 2025, em um cenário que já é considerado o surto mais grave em 35 anos.

As vítimas, que não haviam sido vacinadas, incluem dois bebês que ainda não atingiram a idade recomendada para imunização, um jovem de 18 anos e uma mulher de 40 anos. As outras três mortes registradas nacionalmente, desde o começo do ano, foram de duas crianças e um adulto. Os casos têm alimentado um embate político entre o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o secretário de Saúde do governo federal, Robert F. Kennedy Jr., figura conhecida por suas posições céticas em relação às vacinas.

Em uma publicação na rede social X, Shapiro acusou Kennedy Jr. de minimizar a gravidade das mortes e de tentar silenciar a relação delas com o surto de sarampo. Segundo o governador, o secretário teria instruído a principal agência de saúde do país a não registrar os óbitos como relacionados à epidemia, o que Shapiro classificou como uma tentativa de não prejudicar a narrativa de Kennedy Jr. sobre vacinas.

As acusações foram negadas pelo secretário de Saúde, que denunciou a politização do tema e questionou a ligação direta das mortes com o sarampo. Desde o início de 2025, os Estados Unidos registraram mais de 3.290 casos de sarampo, com aproximadamente 700 deles concentrados na Pensilvânia. O debate sobre a vacinação ganha contornos mais acirrados diante da escalada da doença no país.

As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pelas autoridades sanitárias da Pensilvânia.