A menopausa, uma fase universal na vida de quem tem ovários, é frequentemente negligenciada nos registros médicos, comprometendo a pesquisa e o cuidado personalizado.
A menopausa é uma transição natural e inevitável para a maioria das mulheres, marcando uma fase significativa da meia-idade. Seus efeitos podem ser profundos, impactando a qualidade de vida e aumentando o risco de condições como doenças cardíacas, osteoporose e outros problemas de saúde. Diante dessa relevância, seria esperado que o status menopausal de uma mulher fosse uma informação rotineiramente registrada em seu prontuário médico. No entanto, uma análise recente de quase 240 mil prontuários eletrônicos revelou que apenas 12% deles mencionavam a menopausa, mesmo que mais da metade das mulheres em questão tivessem informado estar passando por essa transição. As descobertas, publicadas na revista Menopause, evidenciam uma lacuna considerável na forma como os profissionais de saúde documentam informações essenciais sobre a saúde feminina.
As participantes do estudo fazem parte do All of Us Research Program, uma iniciativa nacional dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA que visa coletar dados de saúde de um milhão de americanos. Ao comparar os relatos das próprias participantes, obtidos por meio de questionários, com as informações em seus prontuários eletrônicos, os pesquisadores identificaram a discrepância. Detalhes cruciais como a idade de início da menopausa e sintomas comuns, como ondas de calor e distúrbios do sono, estavam amplamente ausentes de ambos os tipos de registro.
A falta de dados dificulta a compreensão científica
A diversidade da experiência menopausal e seus múltiplos aspectos ainda são pouco compreendidos. O momento de início da menopausa e a intensidade de seus sintomas variam enormemente entre as mulheres. Enquanto algumas enfrentam ondas de calor severas, problemas de sono e fadiga mental, outras podem ter sintomas mais brandos. A idade em que a menopausa ocorre, mesmo dentro da faixa considerada normal (entre 45 e 54 anos), pode influenciar a saúde atual e futura de maneiras distintas. Prontuários eletrônicos, se devidamente preenchidos, poderiam ser ferramentas valiosas para investigar essas variações em larga escala, permitindo estudos com centenas de milhares ou até milhões de pessoas.
Pesquisas em grande escala poderiam esclarecer a evolução dos sintomas menopausais, identificar perfis de risco para doenças cardiovasculares, problemas ósseos e de saúde mental associados à menopausa, e analisar como determinantes sociais da saúde, como etnia e acesso a cuidados médicos, afetam a experiência individual. Sem esses dados, muitas questões permanecem sem resposta.
Propostas para fechar a lacuna
Este estudo não é o primeiro a apontar a inconsistência no registro da menopausa, mas sistematiza a dimensão do problema. A razão pela qual a menopausa é raramente documentada ainda não está totalmente clara. Uma hipótese é que, por não ser uma doença, os profissionais de saúde podem não considerá-la um diagnóstico a ser codificado, ou podem julgá-la óbvia demais para ser registrada. Outro fator pode ser a relutância das próprias pacientes em abordar o tema, a menos que os sintomas sejam intensos. Embora médicos frequentemente perguntem sobre saúde reprodutiva, como a data da última menstruação, essa informação nem sempre é incorporada ao prontuário.
A omissão desses dados representa uma oportunidade perdida para avançar na pesquisa e aprimorar o atendimento médico personalizado. Para combater essa lacuna, está em desenvolvimento um questionário simplificado sobre a condição menopausal e seus sintomas, a ser preenchido pelas pacientes no momento do check-in para consultas. As respostas poderiam ser integradas aos prontuários, beneficiando tanto a equipe médica quanto pesquisadores. Paralelamente, busca-se desenvolver métodos computacionais para inferir informações sobre a menopausa a partir de outros dados disponíveis no prontuário ou no perfil genético da mulher. A análise contínua do conjunto de dados do All of Us visa ainda identificar disparidades sistemáticas no registro dessas informações, associadas a fatores como origem cultural, renda, sistemas de saúde e contextos geográficos, a fim de orientar estratégias de coleta mais eficazes. É fundamental registrar essa transição para garantir um cuidado de saúde mais completo e informado para as mulheres na meia-idade.
As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pela revista Menopause e pelo All of Us Research Program.
