Dois homens foram presos em Manhattan acusados de invadir o sistema de esgoto da cidade, em um incidente que ocorreu próximo a locais de hospedagem de líderes mundiais durante a Assembleia Geral da ONU. Kevin Rodriguez, 26, e Samuel Reveron, 25, foram detidos na quinta-feira (24) e enfrentam acusações de invasão de propriedade e conspiração.
Segundo as autoridades, os homens faziam parte de um grupo que emergiu de um bueiro no Upper East Side na manhã de quarta-feira (23), a poucos quarteirões de onde chefes de Estado e de governo estavam reunidos. Imagens de câmeras de segurança e informações policiais indicam que o grupo saiu do subsolo por volta das 4h30, próximo ao cruzamento da East 61st Street com a Park Avenue, causando surpresa e mobilizando as forças policiais na área. Após a saída, os indivíduos entraram em dois veículos e fugiram.
As prisões marcam pelo menos a sexta vez em quatro meses que pessoas são flagradas explorando a extensa rede de esgotos nova-iorquina. Apesar da proximidade com a Assembleia Geral da ONU, que atraiu quase 130 líderes a Manhattan, a polícia descarta ligação com o evento ou com alguma ameaça terrorista. A hipótese principal levantada pelas autoridades é que os indivíduos estariam buscando objetos de valor no subsolo, uma prática que tem se intensificado na cidade nos últimos meses.
O incidente, que ocorreu em uma área considerada sensível, levou a um reforço na segurança próximo à sede da ONU. As motivações exatas para o aumento dessas incursões no sistema de esgoto ainda não são totalmente claras, mas a maioria dos episódios recentes segue um padrão similar: grupos, muitas vezes vestidos de escuro, entram no sistema durante a madrugada e emergem horas depois, gerando espanto e viralizando nas redes sociais.
Enquanto alguns especulam que os invasores buscam materiais como fios de cobre, outros sugerem que pode se tratar de exploração urbana. No dia seguinte às prisões em Manhattan, um grupo de três pessoas foi visto saindo de um bueiro em Bensonhurst, no Brooklyn. A polícia foi acionada, mas o local já estava fechado quando chegaram, e nenhuma prisão foi efetuada até o momento nesse caso. No início do verão, um episódio semelhante ocorreu perto da Pennsylvania Station, onde três pessoas foram filmadas saindo de um bueiro antes do amanhecer.
