O surto de sarampo em Bangladesh, que já registra quase 900 mortes suspeitas, majoritariamente entre crianças, serve como um grave alerta para a saúde pública global. A doença, altamente contagiosa, evidencia como a queda nas taxas de vacinação, impulsionada por fatores como a hesitação vacinal e interrupções nos serviços de saúde durante a pandemia de COVID-19, pode rapidamente reverter décadas de progresso e levar a crises sanitárias.
O país asiático, que tinha como meta a eliminação do sarampo e da rubéola até 2020, viu seus esforços serem comprometidos. A vacinação infantil de rotina foi interrompida, deixando um número significativo de crianças vulneráveis ao vírus. Entre 15 de março e 6 de setembro de 2026, Bangladesh notificou 92 casos suspeitos de sarampo por 100 mil habitantes e 11 confirmados, em uma população estimada de 178 milhões. A cobertura vacinal infantil no país já vinha caindo nos anos anteriores, atingindo cerca de 87%.
A hesitação vacinal também se apresenta como um fator relevante. Durante a pandemia da COVID-19, quase metade da população de Bangladesh demonstrava receio em se vacinar, um sentimento que pode ter se estendido à vacina contra sarampo e rubéola, levando pais a recusarem a imunização de seus filhos. Além disso, fatores como pobreza, nível de escolaridade e o acesso a consultas pré-natais influenciam a probabilidade de crianças serem vacinadas.
Resposta e Medidas de Controle
Diante da crise, em março de 2026, o grupo consultivo de vacinação de Bangladesh aprovou uma campanha emergencial. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendou uma dose adicional da vacina contra sarampo e rubéola para crianças de seis meses a cinco anos, incluindo bebês de seis a oito meses, independentemente do status vacinal prévio, visando reduzir a transmissão e prevenir casos graves. Esta foi a primeira campanha nacional contra o sarampo desde 2020.
Além da vacinação, todas as crianças com suspeita ou confirmação de sarampo receberam vitamina A, um tratamento de suporte que reduz o risco de doença grave e morte. A Diretoria-Geral de Serviços de Saúde de Bangladesh (DGHS) mobilizou equipes de resposta rápida, hospitais reforçaram leitos de isolamento e medidas de controle de infecções. O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), a OMS e a Gavi, aliança global para vacinas, apoiaram o governo, enquanto organizações como a Save the Children realizaram campanhas de conscientização comunitária.
O Risco da Imunidade Coletiva Fragilizada
O sarampo exige uma cobertura vacinal de aproximadamente 95% para garantir a imunidade coletiva e manter a doença sob controle. Uma pequena queda nas taxas de vacinação pode deixar grupos de crianças desprotegidos, tornando-os suscetíveis a surtos desencadeados por um único caso importado. A experiência de Bangladesh, onde a cobertura caiu para 87%, ilustra como focos de vulnerabilidade podem crescer ao longo dos anos, um padrão observado em outros países com declínio na vacinação.
Casos como o de Zimbabwe, que enfrentou um grande surto em 2022, e a perda do status de eliminação de sarampo em regiões como as Américas em 2025, demonstram a fragilidade da manutenção da imunidade coletiva. A ciência já ofereceu vacinas seguras e eficazes contra o sarampo há décadas. O desafio atual reside em restaurar a confiança, garantir o acesso à vacinação e criar a urgência necessária para fechar as lacunas de imunização, evitando que surtos como o de Bangladesh se repitam.
As informações foram reunidas a partir de dados divulgados pela OMS e reportagens internacionais.
